汉承秦制，但汉制立国以来已有三百余年，既有增添，也有删减。但要论变化最大的，当属大汉的朝会制度。
高祖刚刚立国之时，朝会的场面非常散漫。由于高祖本人早年的行事风格，认为按秦制朝会繁琐，便悉数废除，结果大臣们在朝会上依然称兄道弟，勾肩搭背，有的喝起酒发起疯来，“醉或妄呼，拔剑击柱”，刘邦对这等景象不忍直视，连忙征召大儒叔孙通又制订了一套不如秦制复杂，却也井井有条的朝会礼仪。儒家至此在大汉朝堂上有了一席之地。
而后到世宗武帝时期，武帝深觉朝会为丞相所主导，颇多掣肘。于是在朝会之外，另立内朝，完全以皇帝为中心，内朝其余官员皆是皇帝顾问，用以分走丞相权职。
只是主导国政，才能必须非凡，武帝作为大汉最杰出的帝皇，尚能利用中朝改造国家，拓土攘夷，威加海内。但时殊世异，和帝以后，皇帝短寿，继位时多为婴孩，驾崩时最多而立之年，中朝之首便逐渐由皇帝主导转变为外戚、宦官共同主导。
好在当今陛下年岁已长，亲政以来虽多荒唐之行，但终究能够主持朝政。陈冲来找钟繇，最重要的原因便是，自己好友虽多，但论及能参与朝政每日面圣，却只有钟繇一人。
说来也尴尬，陈冲自己的官职是博士祭酒，太学里除了太学祭酒就是他的官职最大，可他没权参加五天一次的常朝。按照规定，参加常朝的，需是京中六百石到两千石的高官，而陈冲的官秩乃是比六百石，恰好低了一个级别。
而钟繇的官秩比他还低一些，乃是三百石，但朝堂里三公九卿谁也不敢因此有所轻视，只因钟繇乃是吏部尚书郎。
尚书郎隶属于尚书台，而尚书台，正是中朝的最高机构，虽然禄秩较低，但朝夕身处皇帝之侧，每有国家大事，陛下可能不经常朝，直接与尚书台商讨之后决断。论起对国家的影响力，部分花钱买三公的废物饭囊，可能真没有一个普通尚书郎来得更大。
钟繇一觉醒来，已是五更时分，他整顿衣冠，带进贤冠，佩铜印黄绶，而后小心翼翼地将陈冲的纸折装入袖袋中，便乘车前往北宫白虎门，而后东行至章德殿。
章德殿本用于皇帝召见妃嫔，但桓帝之前，接连十数载无皇帝幸进。安思阎太后不忍此处空寂，便召集外戚宦官在这里讨论国事。等到桓帝亲政扫除外戚，便也将错就错，把这里当作内朝的固定地点，不知不觉，此处已做了近四十年的尚书台了。
钟繇进得殿来，不少同僚已开始整理文案，陛下和常侍们还未看到踪影。好在殿门前走过一个小黄门，钟繇连连拉住小黄门问道：“下官有要事呈奏陛下，不知陛下何时驾临？”。
这个小黄门与他相熟，知道皇帝陛下欣赏这个青年尚书郎，尖着嗓子回道：“陛下起来时临时起意，召集辩、协两位皇子，考校皇子功课，蹇常侍就在一旁侍奉陛下，侍郎要觐见陛下，去安福殿便可。”
安福殿离章德殿不远，章德殿的西部是和欢殿，和欢殿上方便是安福殿，相隔不过数百步，钟繇松了一口气，向小黄门道谢，而后匆匆向安福殿走去。按理来说内朝天天都有，但当今天子想去不想去，只有他自己知道，如果有本上奏，还是只能自己去觐见。
此时虽是清晨，但天气湿热，仍让人感到不适，钟繇走近安福殿，只觉清风渐起，凉意阵阵，是因为安福殿临湖而建的缘故。远望过去，朱栏碧瓦之间，湖心小亭尖尖，四方莲叶亭亭，钟繇忽而听闻一首温婉的歌谣：
“江南可采莲，莲叶何田田。
鱼戏莲叶间。
鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼细莲叶南，鱼戏莲叶北。”
远方宫女的侬语依人，如同一盆清水沿着衣裳沁入心扉。钟繇却不断心中喟叹，到得殿前，对门前小