如此在合肥过了几日。忽然一夜间，他对妻妾儿女说：“我派人在历阳找了艘大船，可以容纳百来人，这里待不下了，我们还是赶紧走！”说罢，不容妻儿反对，他就扔下部众与城池，只把传国玺裹在胸怀，带着舒邵等老友急急乘马向南奔逃。
马蹄飞踏如雨，袁术一夜急行七十里，直到历阳之前。替他买船的亲兵见了他，丝毫不敢耽搁，立马就引着一行人来到江边密林中。远远望去，确可见一处浅滩上有艘四丈高的船只，袁术大喜过望，对那亲兵说：“等我到了河北，定为你记功！”
可话音刚落，那亲兵反手一刀砍断了袁术的左臂，将他擒拿在地，而周遭的密林忽然传出喊杀之声，数百人从中包抄而来，将袁绍一行人团团围住。原来袁术的买船离众之举已被孙策料中，派出的亲兵也为孙策策反了。
袁术剧痛之下，浑不知发生何事，等意识稍稍清醒，才发现一人站在自己身前，袁术仰着头不知所措，良久才看出来，眼前之人是破虏将军孙策。
孙策将袁术的落魄情形看在眼中，想起这几年他对自己的拔擢重用，又想起父亲的枉死，心中也不知道是何滋味，见袁术露出哀求的神色，他才缓缓说：“我不会株连袁公家人，对袁公，把传国玺交出来，我可以让袁公自行了断。”
袁术苦笑一声，用剩下的一只手勉强解下胸前蘸血的玉玺，将其托举到孙策面前，而后哑着嗓子说：“既然是乱臣贼子，留下尸首恐怕还要遭人鞭尸，便不受这般罪了，就让我投入江河吧。”孙策微微颔首，接过玉玺后，他用双手亲自托起袁术，大步走至岸边，将他放入水中。
袁术就像是一片叶子，在江水中微微漂流至数十丈外，才缓缓沉入水内。
随行的老友舒邵见之落泪，不禁说道：“奈何穷金玉，自弃如尘埃。”随后也一齐投江。
炎兴五年二月，孙策将袁术家眷尽数收纳，继而率众向北，成功接管九江全郡，而后又下令，在袁术投水处造一座衣冠冢，总算最后尽了一点昔日的君臣之情。