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第五章 义律拒不具结(3 / 8)

被多颗炮弹击中。炮弹皆实心,并不炸开,只穿几洞;

义律胆战心惊,恨自个没乘“窝拉疑”,遂令撤退。

恩爵并不追赶,道:“英夷不会善罢甘休,定会卷土重来。夷虽船巨炮利,但只区区两艘。我船小,掉头快,可迂回。且量多,十抵一,尚有余;近身围殴之,可胜。”

义律回,谓舰队司令士密道:清人船小,便利,我等空耗不起。

士密道:“勿惧,我炮利,射程远,远距离轰之,可胜。可用一舰封锁相纲要塞鲤鱼门,防清国其他船舰增援,其余船舰,倾力一射,必让清国战舰丧身洋底。机不可失,即刻出发。”

“窝拉疑”战舰至,赖恩爵先令各船自行分散,以避炮火,尔后寻机合击。千钧一发之际,九龙洋面雾气升腾。恩爵喜,迅速大张声势,迂回佯攻,迎头主击,一并而上。

雾气弥漫,咫尺难辨,士密进退两难间,四周已是炮声隆隆。士密不敢怠慢,下令还击。

双方百余大炮自下午2时起,一直互击至黄昏。士密见天色已黑,先行退却。

义律愁闷,道:“一小船被击沉、一舰长手断、兵士伤多人。如此下去,安敢再打?我大英正甫未向清国宣战,我等孤掌难鸣,须寻一万全之策。”

士密道:“粮水绝,弹药不能补给,伤病者不得医治,这都是问题。“

义律思虑良久,遂照会则徐:“贸易重开,商船愿具结者,可结。不愿者,择一地严检。林维喜案,参者众,实查不出首凶;可多加钱资。”

则徐查看战场,炮台皆被炸毁,战船半多支离,死伤百十余人。则徐暗叹夷人炮火了得。

义律示弱,则徐亦想转圜,上奏道光帝,说明夷人心情。并赞赖恩爵指挥若定作战勇猛将才难得。复转新安知县梁星源禀报:“查夷人捞起尸首就地掩埋者,已有十七具。又渔舟叠见夷尸,随潮漂流,捞获夷冒数顶。并查知假扮兵船之船主手腕被炮打断。此外夷人受伤者,尤不胜计。自此对仗以后,巡洋舟师,均恨奸夷先来寻衅,巡稽愈严……”

次日,梁廷柟携梁发进见则徐,且道:“林大人,廷柟先前打了诳语,《牙片速改文》、《劝世良言》实是梁发先生所做。”

这梁发,则徐早有耳闻,此人,擅随英夷传教士,办夷学传夷教,已被羁押两次,此来岂不自投罗网?

梁发道:“启禀大人,小人与英人熟稔,愿说义律具结交凶。”

则徐痛恨梁发勾结夷人,本想深恶痛绝,但碍于梁廷柟,遂极其勉强地道了声“可”。

二人走后,则徐把梁发留下的那本《劝世良言》掷出好远,道:什么玩意儿,上帝治下的子民做这等罪恶事情,汝上帝可管?梁发啊梁发,则徐自言自语道,幸亏是本大人,否则尔已人头落地了。

殊不知,三年前,某科举场口,一姓洪名仁坤之人偶得一本梁发散发的《劝世良言》……

义律与梁发都是基督教徒,二人比划完十字后,梁发道:“义律先生,牙片这等害人之物,您还如此之维护,我主之善心已不与您同在。”

义律道:“梁牧师,我乃最虔诚的基督教徒,我已尽心尽力。没有我的努力,两万箱牙片能销毁?看这具结书,倘若查出一丝之牙片,那夹带之犯,即听凭天朝官宪,即行正法。这是具有妄之结,行无中生有之事,特别是成人即正法之举,更万万不可。我已做了最大的让步;现在,我只等待林则徐先生的答复。”

梁发见矛盾不可调和,悻悻而去。

半月后,道光帝批复则徐:既有此番举动,若再示柔弱,则大不可。朕不虑卿等孟浪,但诫卿等不可畏葸,先威后德,控制之良法也。相机悉心筹度,勉之!慎之!卿等更宜体察情形,相机筹办,务使奸夷闻

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