，曹文值自认对表妹只是一种凡人对美的欣赏和向往，其中并没有掺杂任何其他不纯净的情感。
就这样，在没有任何人知道的情况下，曹文值靠着李瑛作为他的精神支柱，一日复一日地熬过，熬过了秋闱前最黑暗的日子，熬过了等待放榜的煎熬，熬出了头。
李瑛自然对此毫不知情，眼看着约定的婚期越来越近，李瑛心中焦虑，好在三不五时地与曹文娴约着吃茶聊闲书，偶尔去逛逛集市，排解心中烦躁，两人的关系也愈发亲密。
这日，曹文娴打扮得当正要出门，碰巧被闲着无事在府中闲逛的曹文值叫住。
“妹妹要出门？”
“是呀，我跟瑛表姐约好了要去新开的清风茶楼尝尝鲜。”
“清风茶楼？”
“怎么，哥哥你也有兴致？”
曹文值腼腆一笑：“考完试忽然清闲下来，整日的倒不知做些什么好了。”
曹文娴笑他：“我瞧哥哥你呀，真是读书读傻了，走，今日妹妹带你去见识见识我们这些俗人的日子。”
曹文值脸一红：“你跟瑛表妹约好了，我不请自去不大好吧……”
“这有什么，瑛表姐是个很好说话的人，你去她定会欢喜的。”
曹文值还在犹豫着，被曹文娴推上了马车：“走吧，这么点小事也值得哥哥你纠结半天。”
天朗气清。御清街上清风茶馆的二楼包房，李瑛正单手托腮，百无聊赖地用另一只手摆弄着桌上的茶具，时不时朝门口张望一眼。
不一会儿，有人推门进来，李瑛脸上扬起笑容，露出两颗浅浅梨涡：“娴儿，你可算来了。”
话音刚落，李瑛便看到曹文娴的身后还跟着一个人，李瑛一愣：“二表哥也来了？”
曹文娴像只蝴蝶似的扑到李瑛身旁，挽着她的手臂说：“瑛表姐，我瞧哥哥他考完试整日在府中像个游魂似的，也是可怜，今日便自作主张带他来了，你不会怪我吧。”
李瑛就算要怪，听曹文娴这撒娇的语气，气也早就消了，更何况曹文值一脸的羞涩和窘迫，看得李瑛差点儿笑场。
“怎会，二表哥摘取解元，我还没机会当面为他祝贺呢。”
曹文值这才松了口气。
“坐吧，我为你们兄妹二人沏杯茶。”
曹文娴抢着说道：“哥哥，你不知道，瑛表姐沏的茶可香了！”
曹文值笑道：“是吗，那我有口福了。”
李瑛手法娴熟地为两人沏上龙井茶，闲话道：“二表哥高中解元，接下来有何打算？”
“其实还得准备明年的会试和殿试，也就这几日趁着刚放榜松懈几日。”
李瑛其实很想说，不用担心，你以后能当上礼部尚书呢。
“表哥你……”李瑛话没说出口，大街上便传来一阵喧闹声。
“救命啊！救命啊……”
“闭嘴！给我捆起来！”
“壮汉放了我女儿吧……求求你们再宽恕几日……”
“爹！爹爹救我！”
一名老汉的求饶声，夹杂着女孩儿的哭声，还有几名壮汉的呵斥声。
街上的人纷纷驻足观望，茶楼里的人也伸直了脖子向外张望。
“各位父老乡亲，今年收成不好，我爹不过是借了钱庄二两银子，如今利滚利，竟要还六两银子！天底下哪有这样的买卖！便是砸锅卖铁我们也还不起啊……”女孩儿口齿伶俐，三两句便说了个明白。
“这利息也太高了……”
“这摆明了是抢钱啊……”周围的人议论纷纷。
一个领头的大汉怒道：“借钱的时候白纸黑字签的契书，如今还不起钱便要抵赖了？都像你这样东家还怎么做