八日过后，以一辆紫檀马车为首、有着万余人的军队出现在了齐州城外二十里的地方。
“吁~，王爷，快到齐州城了。”一个穿戴着亮银盔甲，骑着青鬃马的中年男子骑马上前，朝马车拱手禀告。
马车应声停止，一只青筋尽显，骨节分明的手撩开了米白色的车帘，朝外望去，依稀可见远处紧闭的城门，无人进出。
这时，远处一道尘烟滚滚飞起，还伴随着一阵急促的马蹄声，马背上的男子铠甲破烂不堪，瞧样子也不过二十五岁。
到了跟前，男子翻身下马，动作干净利落，单膝跪地朝着马车道：“王爷，末将齐州城守备军校尉沈昭，受副将之命前来迎接王爷。”
闻言，骑马位于队伍前列的司家兄妹两人对视一眼，都从对方的眼中读出了异样之色。
这时，青鬃马背上的中年男子也是浓眉紧皱，盯着地上的男子，厉声道：“于达勇这是什么意思？王爷奉命前来剿匪，竟派你一个小小校尉前来迎接。被区区匪众逼迫至此，他这是自觉无颜以对了吗”
只见沈昭面露羞愧之色，低头咬牙，抱拳解释道：“并非于将军不肯前来迎接。昨日午夜，一众土匪突然在城中现身，四处作乱，凶悍异常，步步紧逼，将我等赶出了城外。今早，前去巡逻士兵突然发现，将军已经自缢在了营帐中。”
堂堂正规军队居然被一群土匪打得落花流水，还让他们占领了城池，这简直就是天大的笑话。
这话一出，中年男子目露凶光，一双略微有些外凸的大眼瞪得浑圆，刚想破口大骂，但碍于顾琰在场，只阴阳怪气了句“你们可真给咱地方守备军长脸。”
即使受到挤兑，沈昭自知理亏，也不再多说。
“好了，现下你们在何处？”顾琰一时瞧不清情绪，马车外的人只听他冷冽的声音响起。
“西北方五里的水洞坡下。”
“前方带路。”
“是。”
说完，顾琰就放下了车帘，而那沈昭也再次翻身上马，一骑当先。
到了他口中的水洞坡，浩浩荡荡一行人出现在了营地前，竟也无人理会，营地中士兵大多就是看了一眼，而后就去忙活其他的事情了。
众人收紧缰绳，胯下马随之站定。
中年男子原先还在压制自己的暴脾气，定北军出身的他，几曾何时见过曾经狂妄肆意的二公子遭受如此冷遇？
只见他横眉冷对，大声喝道：“我等不惜长途跋涉至此，助尔等剿匪，这就是你们齐州的待客之道吗？”
“项将军息怒，现下营中乃是王副将主事，待我前去问问。”
沈昭也不由得心底疑窦丛生，现下定北王一行人都到了营前，竟还不见王副将的身影。
下马后，随手抓过一个巡逻的士兵，“王副将呢？”
“在主帐和赵校尉正在议事。”
“你去通报，就说定北王殿下到了。快去”
“是。”
有了那士兵的通报，那王副将终于姗姗来迟，出现在了众人的视线之中。
“卑职齐州守备军副将王梓拜见定北王殿下。”王梓拱手而立，身旁跟着士兵口中的赵校尉。
“王副将好大的架子，让王爷好等。”项将军一手拉着缰绳，一手握着佩剑，黑着脸，居高临下地看着来人。
“确实是卑职的疏忽，但也是事出有因，于将军畏罪自杀后，军中人心惶惶，遗留事务繁多，故不能及时迎接，还望王爷海涵。”
面对怒气冲冲的项将军，王梓的脸上毫无惧色，一边陪笑，一边有条不紊地朝顾琰解释着。
“呵，这会儿倒是装上了。”见王梓无动于衷，项将军这会儿一口气憋在心中，难受得紧