和贩果子的少年分手，染烟却犹豫的停下脚步，眼前是一条狭窄的不能再狭窄的里弄，低矮破陋的木板房一间挨着一间不说，两侧到处是垃圾、柴堆、木桶木盆等堆砌物，使得本来就狭窄的通道更显拥挤与肮脏不堪，而那些房屋除了本身长年失修，七歪八斜、破败昏黑，还布满了生火烧柴形成的黑腻腻的油烟，因此于微茫的夜色中看过去，这条巷子就如同充塞着要吞噬人的鬼怪妖魔，让人不禁惧意顿生，嗅着空气中四处弥漫的难闻的污秽味，染烟无论如何也不相信，此处是祁城方家所在。
“怎么了？不怕，有我在呢，你爹不敢将你怎样。”男子误会了染烟的犹疑，在一旁打气道。
“你个死蹄子，有本事你就死在外面去，还回来干嘛！”
推开一间屋门，迎接染烟的是一根粗粗的槌衣棒，和一个满脸络腮胡的粗壮的汉子。
“方伯，别这样！雯儿她不是故意要乱跑的。”眼看要打到染烟身上的槌衣棒被男子拦下，“方伯，这些年来我和干娘多受方家接济，耗子感激不尽，如若耗子有一天发达了，一定会好好报答您老人家，不过恳请方伯就
别为难雯儿了好吗？”
“哼！”络腮胡悻悻的放下槌衣棒，“耗子，你别说方伯脾气爆，你也知晓咱们都是普通人户，一家大小靠做点小买卖糊口，她倒好，买卖不做，成天外面野，这个月我们便是连税钱也交不起了！”
“知道，知道。”男子陪着笑，“方伯，我这里还有十两银子，你先拿去用着，兑换成碎银，能撑好几个月呢。”
男子说罢，从怀里摸出一锭亮晃晃的银子递给络腮胡。
络腮胡双眼一瞪，“臭小子，你干娘就靠替人洗衣缝补养着你，你哪儿来的这么大一锭？别是偷摸坑抢的吧！”
“哪里，我的为人方伯还不了解吗，我早上跟方伯说有阔亲戚来祁城寻我了，我和干娘就要跟亲戚去很远的地方，这锭银子就是我那阔亲戚给的呀。”
“臭小子，当真是要发达了？”络腮胡虽有怀疑，但目光还是被银锭的闪亮给牢牢吸引住，他不再迟疑，一把抓过银锭，嘴里嘟嘟囔囔道，“好吧，看在你的面上，我也不跟死丫头计较了，不过屋里没留她的饭，你看着办吧，别太晚回来！”
男子欣喜的点头，“知道了方伯，我干娘热好了
饭菜，正等着雯儿呢，我们走啦？”
络腮胡不耐烦的挥挥手，跟着又叮嘱了一句，“臭小子，别忘了你说过的话，以后发达了，可别忘了我家雯儿，当年你被打得半死还是雯儿把你领回家来的呢。”
“一定，方伯你信我！”男子边应着边一把牵住染烟就往外走。
“我，我还是不去你家了。”离开那条又脏又臭的巷子，染烟推开了男子，她感谢这个叫耗子的男子帮她解围，可她毕竟不是方绫雯，为免对方误会更深，染烟解释道，“我现在昏头昏脑的，都不知道发生了什么，你让我一个人走吧。”
“那怎么行？”男子急切道，“雯儿，我是真的要远行，很可能一去不回了，在祁城生活了六年，我……”
“等等，你在祁城生活了六年，应该知道大益朝十大家族之一的方家吧，他们……”染烟没有顾及男子的情绪，反而急着想知道，祁城方家的老宅到底在何处。
“你说什么呀雯儿，我当然知道大益朝的十大家族，可是却没有什么祁城方家呀！”
染烟呆住，过了良久才痴痴的问道，“现在是什么年份？当今圣上又是谁？”
“你怎么啦
雯儿，这是午元六年啊，听闻当今圣上刚刚驾崩，朝廷还未立新君呢。”
染烟皱了皱眉，年份不对，遂又问道，“圣上驾崩？真的吗，你指的是不是司城瑜？”