“爹爹……”忽然从一辆马车上传来一声娇滴滴，脆生生的声音。
同时，车窗上露出了半张如花似玉的美人脸，流转的美目中尽是关切之情。
李文荣一怔，举着马鞭的手定格在空中。
与此同时，李文荣的手也被另一只手捉住了，一时动弹不得。李文荣转头一看，捉住他手的是一个骑在马上的将官，两骑近在咫尺。
四目相对，李文荣见对方宽额方脸，面黑微须，戎装偑剑，是个中年的将官，认得是曾有一面之缘的何守备。
“李大人，请不要误会，卑职没有冒犯李大人的意思。但是，如果李大人这一鞭子下来，李大人的前程就很难说了！”何守备说着，自然而然地松开了手，在马上抱拳行礼。
“你威胁我？”李文荣仍然余怒未消。
“不敢不敢！卑职也是替李大人着想。李大人还是来看看这张皇榜吧！”何守备用手指着贴在城墙上的一张黄纸金字布告说道。
李文荣心下起疑，哼了一声，趋马上前举目望去，从上往下，从右至左的将布告看了一遍，额头上不由得便渗出冷汗来了。
这是一张真真正正，如假包换的皇榜，用工整的楷书謄写，上面赫然盖着皇帝的国玺印章。
皇榜上的意思是──
皇上宣喻：朕初登大宝，承乾坤之威德，被日月之恩荣，粟积绢垒，国运昌盛！
然朕值弱冠华岁，后宫未实。皇太后挂怀皇家根脉之繁衍，耳提面命，颁下懿旨，敦促户部诏告天下各府州县，广选容姿端秀，芳华娴淑，达礼知书之绮年秀女，以充六宫。
旨到之日，无论平民百姓，达官贵胄，凡家有豆蔻年华之淑媛，均须逐级上报，以俟阅选，未经选秀者，虽‘逾岁’也不得擅自谈婚论嫁。违者参查治罪……
“怎么样，李大人？卑职的属下也算是师出有名，执法有据，尽职尽责，并无越权枉法，为难李大人之嫌吧？还有，贵眷中适龄的小姐有到户部去报备了吗？”
李文荣有些心虚，口头上虽然不肯认输，语气却是实实在在的蔫了：“不瞒守备大人，下官年过半百，膝下只有个三岁幼子，并无女儿，惭愧！”
何守备显然不信：“哦，是吗？只不过刚才卑职清清楚楚的听得，马车上有个小姐脆生生的叫了李大人一声“爹爹”呢！李大人怎么解释？”
“那是下官的义女，纯粹是跟敝内眷到京城里来玩儿的。”李文荣说的也是实话，他虽然很喜欢这个义女，但是对她的籍贯，出身，家庭情况直到如今还是一无所知呢！
其实，他也无心去过问，只要这个义女与自己的内眷相处融洽，大家欢乐融融就好，不是吗？
“这好象并不成其为免选的理由吧！”何守备恳切的说：“我是设身处地的为李大人着想，就算卑职现在睁一只眼闭一只眼，恐怕也难瞒过满朝同僚的眼睛，到那时……其中的利害得失，李大人是个明白人，孰轻孰重应该不难权衡吧！”
李文荣沉吟不语，这道理任谁都懂。问题是这义女有大恩于己，这次让她随家眷到京城游玩散心，暗里就有知恩图报的意思。
若是因此惹上官非，让她陷入选秀的漩涡中，万一被选中，都说内宫深似海，岂不是葬送了她一生的幸福？自己良心何安？以后又如何去面对她的父母家人？
李文荣正在两难之际，就听得马车上再次传来一位小姐的声音：“爹爹不必为难，不就是选秀嘛！女儿参加便是。”
此言一出，众人皆是一怔！
马车内，珠儿急忙扯了扯小姐的衣袖：“小姐，这，这好像不太好吧！进了皇宫，要出来就难上加难了！”
龙三小姐叹道：“你以为我想啊！可是你说，现在我们还有其他的