那头黑狼体型庞大，有半个人身高，却极有灵性。它见贺酒儿叫了它的名字，便放开她的裙角，退后几步，眼神里露出几分疑惑。
“小姑娘，外面的杀手是来寻我们的，与你无关，你朝北面离去便好！”
三丈开外，有一位中年儒者从一株矮树后走出来，黑狼转头便奔向他的脚边，安静蹲坐。
贺酒儿从听到那人的声音开始，便感到身体有些颤抖，再望到他的身形时，她的泪几乎忍不住要流下来。
她转世数千次，次次死于非命，世人待她残忍，却也有人赐予过善意。而这渺渺可数的善意中，庄亦邪算得上是其中最为浓厚的一缕。
前不知几世，她是七杀堂新培育的死士，与年长的童男童女互相厮杀三年，出去执行任务时也不过八岁。若是寻常人家的女孩儿，该是被宠着撒娇的年龄吧，她却是出生时被父母贩卖，任务失败濒死时已是满手血腥。
庄亦邪救她时说：“你与我的儿女年岁一般大，若是他们还活着，定然能成为你的玩伴。”
他带着她躲避追杀，教她看世间良善，甚至买了糖葫芦哄她时说：“你还是个孩子，不用装出一副老成的模样。你害怕的时候可以躲在我的身后，难过的时候可以大哭，就算是喜欢甜食也可以大胆索要。”
如父亲一般的庄亦邪，明知道她本是七杀堂派去杀他的。
贺酒儿眼睛酸涩，看见庄亦邪的青丝已变为斑白，唯一不变的还是那双睿智儒雅的眸子，她顿时泪眼朦胧。
“庄先生，您可还记得，十六年前，您遇到过一个叫拾九的女孩儿？”贺酒儿不敢说自己就是拾九，毕竟频繁转世这般鬼神之事，此时不便多言，“她说她欠您一条命。”
庄亦邪面色大变，几步上前来拉住贺酒儿的手臂：“小姑娘，你见过拾九？她现在在哪里？”
他焦急的神情还是如过去那般。
被关心的感觉如此之好，贺酒儿的泪终于是流下来了：“拾九已经死了，可是她听了您的话，努力活到了二十三岁呢！”事实上，拾九那次在客栈门口买糖糕，就被堂主捉去杀了，没活到十岁。
庄亦邪听了顿时沉默，然后满身颓然蹲下身来，黑狼孤王蹭过来舔了舔他的手。得了希望又失望的感觉，极为难受，他不止一次想过，拾九不过是贪玩与他失散而已，却不敢想那孩子已经死了。
“……既然如此，小姑娘你速速离去吧。若有机会，你能去拾九的坟前说一声，她亲手养过的狼崽，已经代替她陪伴了我这些年……”庄亦邪有些哽咽，颠沛流离十数年，到了最后还是孑然一身。
拾九只记得是他救了她，教养过她，而她又怎知，有拾九陪伴的那一年多不到两年的时光，何曾不是抚慰了他的丧亲之痛呢？
贺酒儿说着善意的谎言，声音哀切：“拾九被七杀堂的人找到，便和您失散了。后来她出逃又救了我，教了我防身的技巧。她死前说欠您一条命，若是有机会相见，自是要还。如今这救命之恩，我定然是要代她报恩的。”
她不能以拾九的身份报恩，但是恩情不能不报。
林外已经有衣袂摩擦的声音传来，脚步声极为轻巧，他们穿着各色的衣物做伪装，如同街头小贩伙夫一般寻常，却飞快地聚拢包抄过来，目测人数不下一百，明显是训练有素的杀手。
孤王低声咆哮示警，庄亦邪拉过贺酒儿，往自己身后一推，道：“往深处跑，穿过后山的小道就是昙华书院。”
“迟了。”贺酒儿摇头，“而且我不会丢下你们离开。”
她将头上的金簪拔下，旋开尾部一截，落下截镶了彩贝的玉石来，竟是一根极小的口笛。
玉骨召声起，听风堂众人莫不敢违令。
贺酒儿吹响