长安城外十里，左右金吾卫与神策军组成的仪仗正以超出帝王礼制的规格，等待着西方从凤翔一路赶来的迎佛骨僧俗四众组成的队伍。
在仪仗之外，则是整个长安倾巢而出的无数市民。
不一会儿，随着诵经声和敲击鼓吹法器的声响从西面传来，只见一队由许多铁甲骑兵和数万僧俗四众组成的队伍向着长安的方向行进而来。
领头的便是奉命主持本次迎佛骨的供奉官李奉建。
只见他身穿金红相间的华美袈裟，每行一步，便面朝西天方向和长安的方向跪拜，念诵佛祖尊名一次。
被隔绝在规模庞大的迎佛骨队伍之外的人群站在为此次迎佛骨而搭建的彩棚，香舆，浮屠，幡、盖等建筑之下。
在肃穆庄严的法螺号声与诵经声中，满脸虔诚的他们做出了许多令人难以置信的疯狂举动，以此来表达自己对佛骨舍利的崇拜：
有虔诚的民众奋力咬断手指，将染血的断指高高举起，发誓许愿，狂呼大叫道：
“指骨舍利，得见真佛！愿佛祖保佑弟子福禄绵长，来世富贵！”
有神策军士卒赤红着双眼，猛地将腰间横刀拔出，对准臂肘之处狠狠剁下。
随即他也不顾流血断臂的痛楚，简单包扎后便用右手拿着砍下来的左臂，一步一叩首，血流满地。
肘行膝步，爬着到佛骨前狂呼起来：
“得见佛祖真身，弟子功德圆满！”
更有苦行僧众在头顶堆满枯枝艾草，浸润油脂之后点燃，然后便盘腿坐在道路一旁，双手合十，虔诚地诵念起本师尊名与各部经文起来。
然而这皮开肉绽的自焚与诵经的平稳声线结合起来，却让人只觉得不寒而栗。
有人要把他从火里拉出来，他却摇头，称这是“炼顶”。
一直到草木焚烧殆尽，将僧人的头顶烧焦烧破后，他才起身叫痛。
......
四众在迎佛骨之时如此争相自残，相互对比着谁对佛骨更加虔诚的行为，与其说是尊奉真佛，倒不如说是妖魔之举。
几名衣衫破旧的三阶教徒远远望见民众和僧众对佛骨舍利如此狂热无端的崇拜行径，都不忍地闭上双眼，低声诵经祈福，希望地藏菩萨能宽恕这些被蛊惑信众的狂热行为：
“普凡普圣，普善普恶，普邪普正，普大乘普小乘，普空普有，普世间普出世间，普浅普深。”
“一切佛像是泥龛，不须尊敬；一切众生是真佛，必须尊敬。”
“认魔作佛，唯见其善，认佛作魔，唯见其恶。”
“时属末法，处是秽土，人间四众将堕入无间地狱，惟有普法可救众生。”
低声念诵完毕本宗法诀过后，几名三阶教众便毅然决然地背朝长安，提起行囊，扭头走向了如今群雄并起、混乱不堪的陇右之地。
他们坚信，中原各宗派与其信众已然走入无法可医的末法邪路，想要拯救佛门四众，唯有远出塞外，在西北绝域中，才能求得一线渡过末法时代的生机。
......
长安城内的丹凤门大街上，富贵人家在道路两边搭起高大的彩楼，并举行各式各样的无遮法会，请来慈恩寺中的僧人诵经祈福，竞相表现其虔诚之心。
居住在平康坊内的教坊女子纷纷手捧莲花，衣衫华丽，浓妆艳抹，在丹凤门大街周围翩翩起舞，裙袂翻飞。
宛如一朵朵华美的宝相花，绽放于佛骨舍利行进过的大道两旁，正是应了佛祖出生时行走七步，“步步生莲”的典故。
雄伟壮观的大明宫墙上，天子李漼看向沿着宽达一百五十余步的丹凤门大街缓缓行进而来，护持着佛骨舍利的僧俗队伍。
苍白无血的脸上满是