“姑娘可是稀客，敢问是为自卖而来？”老鸨有了些年纪，敷着过于厚重的铅粉，五官模糊在一片白雾之中，声音里无端透着三分鬼气。
“自卖？”福霖皱眉，不会真有这么傻的女人吧？还有人把自己自卖进娼楼的？
老鸨笑吟吟道：“世界之大，无奇不有。有人为了一口饭，有人为了一段情，有人为了一个梦，便什么事情都能做出来。看来姑娘不是自卖而来，那又是为何呢？”
福霖反问道：“堵在门口审问非是待客之道吧？”
老鸨一愣，笑吟吟让开路，冲福霖略俯身道，“是我的不周了。我开的青楼，向来只迎男客，一般女客真不是为我们的招待而来，进门不打就是态度好的。请进，姑娘。小三，去给姑娘倒杯茶。”
一不满十岁的小姑娘怯生生地应了一声，忙转身跑开。
福霖就在大堂中间的座位坐下，好奇地打量四周，有女人主动出来看她，有女人躲在暗处瞧她。
福霖想了想，“我来是为谈生意，还是称呼您为老板娘吧。”
小三拎来一壶热茶，熟练地给福霖烫过杯子，一杯热茶倒了八分满。
“什么生意？我竟不知余杭有这么年轻的小掌柜？”老鸨手肘撑在桌面上，略一歪头，就连眼角的皱眉似乎都淡了两分。
福霖不言语，只掏出昨夜画的设计图，递给老鸨后，自顾自喝茶，余光里，老鸨从一开始的怀疑不屑到郑重、激动，再到平静，全部没逃过她的预料。
“不知姑娘是何意？”老鸨捧着图，身体前倾，笑吟吟问。
“卖图，不过我不卖钱，我有几个请求想请老鸨答应。”福霖放下水杯，诚恳地看着老鸨。
老鸨似笑非笑，“这可就难了。”
福霖点头，干脆道：“难，对于别人来说难于登天，但对您来说，那不过是抬手扶鬓的事。”
老鸨故作惊讶地捂嘴，“我竟这么有权势？”
福霖微笑不答。
老鸨道：“可是光凭一幅衣服样子，你现在给了我，我大可以拒绝你，再私底下做出衣服来。”
“那老板娘怎么就肯定我只有一张？而不是一套？”
此话重重锤入老鸨的心里，像战场上急迫的鼓点，溅起沸腾的浪花，她不得不深呼吸，以平静燥热的心，半晌，笑道：“姑娘说一下要求吧，这生意我接了。”
福霖平淡点头，道：“第一，我此番来余杭，是为了找善于养蚕的农人，希望老板娘从中牵线，直到我找到愿意跟我走的农人；第二，我想找群芳楼里一位姑娘帮我办点事，若是能成，我愿意为她赎身。”
老板娘一怔，抖抖纸张，笑道：“怪不得我听说最近有人四处打听会养桑蚕的农人呢，原来是姑娘的人啊。”
福霖讳莫如深一笑，“这我就不知道了，看来老板娘对余杭的什么事都了如指掌，这两件事对于老板娘来说不难。”
老板娘点头，“不难，这两件事我便应承下来，不过那一套图……”
福霖笑着从怀里掏出剩余的六张，笑道：“祝愿群芳楼在今年六月的花魁大比中艳冠群芳。”
老板娘笑得合不拢嘴，“借您吉言！若我有了消息，该送到何处？”
福霖没将住址告诉老板娘，只留了刚刚一开始住的旅馆地址。
生意谈完，福霖冲满楼的莺燕挥了挥手，转身离开群芳楼，往甘霖巷的方向慢慢走，她路过银楼买下一支金簪和一副金锁，又进点心铺子买了些卖的不错的点心。
当到甘霖巷里的水井旁时，刚过巳正，水井旁的人都散了，此时只有不知名的鸟，拖着淡蓝的尾羽蹦跳，人不犯它，它便在地上寻摸草籽、谷物。
福霖在水井旁的长石条上