那边厢，苏禾被两人搀着去了司礼监倒座房旁的一间小室，里头堆了半屋子杂物，灰尘漫天，苏禾身子疲软，他们一放手她便跌坐在灰扑扑的圈椅里，荡起一蓬灰尘，直呛鼻子，苏禾呛出了眼泪，不多时有个绿衣老嬷嬷拿着条草绿色马面裙进来，见着苏禾，嫌恶地瞅了一眼，就要剥她的下裙。
苏禾吓得眼珠子都要掉出来了，她扯着嘶哑的喉咙向那两太监喊：“出去，你们出去！”
那老嬷嬷捂着鼻子冷笑两声道：“你都在人前尿出来了，还怕这个，他们是太监又不是男人。”
这话可着实捅了苏禾的心窝子，眼泪当场就下来了，她这辈子还没受过如此屈辱，人做了奴才就是猪狗，是畜生了么？随意用刑，一点儿尊严也不给留，她真想一头碰死，可惜还不能死，还得挣扎着活。
想到先前受的种种屈辱的酷刑，她的眼泪就像下雨一样止也止不住，那老嬷嬷无法，哎呀了声道：“保住命就不错了，还挑挑拣拣呢，”说着看向两个公公，那两公公则看向在南窗下看了许久的沈阔，沈阔向他们颔首，那两公公这才掀帘出去，接着屋里便传来那嬷嬷骂骂咧咧的声音，和苏禾的轻声啜泣。
沈阔听到里头的声儿没有了，才回身往司礼监门口去。
有些事，他帮不了苏禾。
苏禾穿上那件不合身的马面裙后，仍由那两太监搀着去浣衣局，浣衣局在皇城外，离得远，苏禾又因身子弱走得慢，到后头两个搀扶的都急躁起来，“赶紧的，咱家还有活儿呢，可不是专门伺候你的！”
“你说你都伤成这样了，还去浣衣局那鬼地方，横竖是死，自请死了不好？还拖累我们两个……”
这样的话说了一路，苏禾听得心里憋屈，想哭又不肯哭，走了小半个时辰才出德胜门，她回头望了眼巍峨的宫墙，想想自己前些日子在针工局的风光，眼看就要进内宫伺候娘娘了，谁想一场变故，反而离得宫城愈来愈远，离得她的目标也愈来愈远。
这时候姑姑应当早焚化了吧，她的魂魄能飘出紫禁城么？还是死了也禁锢在这宫里？她又是为什么死的，与她有关么？与那只木盒子有关么？她不能为林姑姑烧纸，姑姑唯一的遗物，她总要守住。
“公公，我在针工局还有些东西，您们能给我带来么，我柜子里有对银镯子，你们拿去，我只要我那包袱，”苏禾的声调弱得像蚊子哼哼。
两人高声数落苏禾，压根没听见，苏禾终于不再说了。
却说司礼监中，沈莲英又过来了，他问黄程审得怎么样，黄程直说苏禾什么也没招，已被发配去浣衣局。
沈莲英猜到如此，那个秘密终是随着林姑姑的死尘封进了紫禁城的深宫之内。
“督主，方才沈阔来了，我瞧着他对那小宫女很不一般。”
沈莲英也是打年轻时候过的，那时他还在宫外私宅养着七八个女人，后头年纪上来了，再没心思花在女人身上，其实上回在司礼监沈阔为苏禾求情他便看出了端倪，但只要不耽误正事，便他要那宫女做对食都无妨。
“你太管得宽了，跟案子无关的事不必向咱家禀，”沈莲英在圈椅里坐下，随手从水晶攒盘里摘了颗葡萄，扔进口里，黄程料他有旁的事说，将人屏退，果然沈莲英瞅了他一眼问：“你除了知道他跟这小宫女走得近，还知道他什么事？”
“这我可不知道，沈阔在内官监，我在司礼监，隔得远呢！”
“前几日他来这儿查阅卷宗，查的谁的卷宗你可知道？”
黄程心里发虚，因沈莲英老早警告过他少管沈阔查的案子，他道：“司礼监的事我且忙不过来，更没空理他的事。”
沈莲英冷嗤一声，“把小邓子传来！”
小邓子管着司礼监的卷宗，凡借阅卷