桃树落花后一周后，黄健带领马晓琼给工人传授落花后的护理工作：
一、疏果。疏果要根据树龄、树势和品种特点来确定留果量。为保证幼果的充足营养，部分不好的幼果比如并蒂果可以摘除，去掉不好的，才能保证好果子的生长。疏果分两次进行，第一次是在花后两周左右，第二次在落花后4-6周左右。
二、剪枝整形。新梢和幼果比着长，和幼果争抢营养，要想幼果获得过多的营养，增加桃园产量，必须把多余的新枝剪掉。
三、喷药方面。谢花后一周左右，该有的毛病和害虫都出来了。毛病方面，比如细菌性穿孔病、缩叶病、炭疽病和褐腐病；害虫方面，有蚜虫、红蜘蛛、食心虫等。
四、除草和施肥。花后追施可提高座果率，以速效的高氮复合肥为主。和喷施叶面肥同步进行，补充中微量元素。
黄健把每一项技术手把手地传授给马晓琼，马晓琼再一项一项地传给工人。她说：“我姨父说了，去年的灰霉病相当严重，今年的天气好，雨水少，这是老天爷帮忙，如果咱们及时做好护理，特别是打药，多打几遍，灰霉病就不会复发了。”
过完年后，刘中义的大嫂顾广珍和二嫂罗红也到桃园干活。去年年底的那次桃园整治，她俩一合计，赚2000块太辛苦，天又冷，就没参加。刘中义本来就没想用她俩。
开春后，天气和暖。桃园里干活不累也不赶时间，剪剪枝、疏疏果、浇浇水，施施肥，对干惯农活的人来说，就跟玩差不多。
顾广珍以前在镇上的毛织厂拿货做手工，或用针线锁边；或手勾或手织；或钉珠，都是低头费眼的活。她已年过六十，眼睛上觉得吃力，几个小时下来，嚷脖子疼。
马杰干桃园时，工资才100块一天，她本来就不想干，后来马杰又拖欠工资，她更不干了。现在是小叔子的桃园，工资涨了，她也不用怕了，就弃了费眼睛的手工，加入到桃园工人中。
罗红在家带孙子，也就是每天接送几趟，不误干活。她不像顾广珍，是个活儿就干，不挑不选，她挑活，拿铁锹的不干，因为那活得出硬力气。
爱打麻将的陈霞见村民都去干活，她凑不够桌了，闲得无聊，也加入劳动大军。
二里庄共53户，田地都承包出去做了桃园，闲人当然有的是，工人不缺。老板变成了自己村里的，后顾无忧，桃园工就成了香饽饽。
尤其今年春节，李涛和刘中义的带礼拜年，像一股暖暖的春风，吹进村里人的心里。李老三跟村里人聊天时说，刘中义的家里不断零食，他随便吃；生活上鸡鱼鸭肉调理得也好，他侍候病人几个月，实际上就是一天煮3次饭，他都吃胖了。真说侍候，也就是一天换两次纸尿裤，很轻松。
他说，刘中义不让他给他父亲洗澡，他要自己动手。
村里那帮干活的就说，你的2000块比咱们赚的舒服多了。咱们干了一个多月，又冷又累。李老三说，人家刘老板叫我侍候是有原因的，他是看我和他大聊得来，要我天天陪他大聊天的。我除了下厕所，哪儿也不敢去，要不然对不起人家呀。
他大跟我说，刘老板每晚都要和他聊上好一会儿，怕他躺在床上急得慌。他有时看儿子怪累的，就假装睡觉呢。一对好爷俩，老的好，小的也好。
桃园工人在干活时免不了东家长西家短，顾广珍最爱和陈霞一起嚼舌头，因为她俩对味儿。这日，俩人聊着聊着聊到了老人遗产问题，顾广珍瞅瞅四周，把大妹刘中芹拿走6万存折的事儿跟陈霞说了，并叮嘱别往外说。
这陈霞素来就是个爱挑事儿的，她一听这爆炸性新闻，低声说：“咱村里都私下议论说你家老公公手上最少有10万哩，你就相信只有6万？”
顾广珍吃了一