晚上，孟浩然和牧儿商量去恒罗斯城之事。牧儿极力反对。但胡禄是唯一的线索，孟浩然容不得有半点闪失，执意要去。
“山人，恒罗斯城多为回鹘人；再说，胡禄是那族人你也不知道。冒然去找人，必引人怀疑。若信得着牧儿，就把我买了吧。”牧儿躺在孟浩然的怀里，说。
“你家主人肯放你？”孟浩然问。
“碎叶城，艺伎有的是，他岂在乎我一个？只要价格公道就是。”牧儿说。
孟浩然想想牧儿说得有理，有牧儿在身边，事情好办得多。便应诺下来。
次日，孟浩然向比栗毒说了赎买牧儿的事情。比栗毒哈哈大笑，当即答应。孟浩然交了银两，辞别比栗毒，奔恒罗斯城而来。
狂风怒吼，大雪封路。两人只得牵马而行。
好不容易来到恒罗斯城，两人找了一家客栈住下。洗漱一番，便来楼下吃酒。
两人正在吃酒，旁边一个吃酒的人站了起来，来到孟浩然眼前，只瞅着他手上的扳指。
孟浩然见这人邋里邋遢，便不再理他。
“朋友，吃酒吗？”
牧儿笑着，用回鹘话说着，端起酒碗，敬给这个人。
这人接了，仰脖而进，把酒碗还给牧儿。
“剑南来的？”那人用官话问。
孟浩然一愣，忙说：“襄州来的。”
“姓李？”
“不，姓孟。”
那人一听，黯然神伤。不再言语，默默回到酒桌上。将酒喝完，起身离开。
未等孟浩然示意，牧儿已然起身，跟着出去。一会回来，向孟浩然点点头。二人继续饮酒。
胡禄的家离客栈不远，是三间低矮的土屋。二人叩开门，胡禄见是孟浩然和牧儿，既惊又喜，忙迎进屋来。
他的妻子长的比胡禄还高大，见到了陌生人，一时不知如何是好。胡禄悄悄和她耳语几句，她才脸色稍缓。
“这扳指，是拉赫蒙送给我的。”孟浩然说。
“她好吗？”胡禄问。
“很好。他们住在绵州。”孟浩然说。
“六爷、六娘好吗？吴哥、吴嫂好吗？”胡禄问着。
“吴伯、吴娘都好，六爷、六娘被人害死了。实不相瞒，这次来碎叶，就是查访仇人的。”孟浩然说。
胡禄的妻子给三人端了碗热水，坐在炕上，看着三人。
胡禄长叹一声，给孟浩然讲述自己和六爷、六娘相识的经过。
我本是一个流浪汉，靠乞讨为生。那日，路过云霞坊，饿昏在路旁。正巧被拉赫蒙看到，就让人把我抬进房内。喂我热水，给我饭吃，将我救活。我感激拉赫蒙，就要求留下来。拉赫蒙做不得主，回内室问了六爷、六娘。六爷、六娘见我可怜，便让我留下来，白天负责装货卸货，晚上就看门。
十七年前，六爷接到一封信，说家里人给他捐了官，让他回去上任。全家人高兴万分。六爷同我们商量，要带我们一同回中原。好多人不愿离开家乡。那时候，我也认识了丽娅，也没跟六爷回中原。六娘给我们分了银两，就让我们各自回家了。我也就随丽娅来到了恒罗斯城。
来到恒罗斯城后，我找了个帮人拉货的活计。那一年，我又到碎叶，经过云霞坊。那里已经变成一片废墟。
我侧面打听了一下，原来我们离开不久，云霞坊就起了火，大火烧了一夜才灭。后来，凡在云霞坊做过事的，还有云霞坊的街坊邻居，莫名其妙地被人杀死。有人说闹鬼，有人说妖祟，众说纷纭。
“你还记的六爷的儿子吗？”孟浩然问。
“太白吗？他好吗？今年有二十七八岁了。”胡禄欣喜地说。
“他很好，都