春，三月。
洛阳城已是阳春三月，一片莺歌燕舞的景致。然而在万里之遥的极北荒原，却依旧是白雪皑皑一副冰雪世界。
在荒原一隅，有一座并不算十分大的城镇，叫做牢城，这里的人绝大多数都是罪犯，他们被押解到这里，每日都要如牛马般去城镇北方的那座矿厂里采矿。
像这样的牢城在大北荒还有几座，不过规模要数这座最大。
本来这座牢城也就几千口人，自从去年在矿场里采出了空间石，朝廷便把各地的重犯一股脑的送到了北荒，这里的人口也从几千人一下猛增到数万人，可城市就这么大，住房就这么多，这数万人大部分连住处也无，只一夜间就冻死了上百人。
统领陈皋着了急，要把这些人都冻死了，谁去采矿？完不成上级的任务，又怎么向上面交代？上面可不听你的借口，他们要的是成绩。
于是他连忙组织人手到城外的大森林伐木，挨着南城墙建了数排木屋，勉强给这些人都安排了住处，虽然木屋也不怎么御寒，隔三差五还是有人冻死，但总算再没有大规模死亡的事发生，这些人都是重犯，死几个也不打紧，只要不影响到采矿就好。
陈皋从来也没把这些人当人看，他们只是些采矿的机器罢了。
其实陈皋也是出生贫苦，年轻时刻苦勤奋，文章虽不绝妙也能博古通今，修为虽不造极也到了驭灵之境，好不容易考了个功名，本想着从此要光宗耀祖，怎奈没钱打点，被委任到这鸟不拉屎的地方做了个统领，叫统领已是抬举，其实就是个牢头。
可是他并没怪罪吏部那些官吏，却把一腔埋怨归罪到了贫穷上，所谓爱屋及乌，恨屋自也及乌，因此他也十分恼恨那些穷人，尤其是牢城里这些既贫穷又犯了罪的人。
所以他对这些人十分苛严，打骂稀松平常，时不时还要拉几个出去砍头。牢城中人给他送了个诨号“陈屠夫”。
整个牢城里没一个不惧怕他的，在这个鬼地方，也只有这件事让他觉得有些满意。
不过这回新来了一位少年，却让他有些头痛，因为押这少年来的差人有言在先，皇帝御旨，这少年可以吃苦受罪却不能死。
来这里的大部分是穷凶极恶的罪犯，个个乖戾，不用死亡威胁谁肯听话？
押解的人没明说，他也不知这少年犯了什么罪？不过瞧他模样倒和其他那些粗俗的罪犯不太一样，只是这少年也不知受了什么刺激？从来了后便不说一句话，那日他照例打了少年三十杀威棒，打的他皮开肉绽，鲜血直流，他却没哼一声，反倒一个劲儿笑，他觉得这少年一定是疯了，以至于都没敢让他下矿，矿洞那么危险要是这疯子不小心死在了里面，这不等于抗旨不遵？
少年养好了伤，腰间插着那柄黑乎乎的剑每日只在刘阿三的酒铺中喝酒，次次都喝的烂醉，有几次要不是他派人把他送回木屋，他恐怕早冻死在大街上了?
每想到这些，陈皋就不由苦笑，他这个人见人怕的“陈屠夫”倒成了这小子的保姆，却也只能徒呼奈何！
这日午后，虽然气候依旧冷的让人彻骨，不过天空一碧如洗，倒十分晴朗。
刘阿三那间酒铺门一开，一个少年摇摇晃晃走了出来，他蓬头垢面，满身酒气，一双暗淡无神的眼睛里布满血丝，他一手拎着酒壶，一手拿着柄黑黝黝的长剑，蹒跚着往前走去，有几次差点便要摔倒，都被他用剑当拐拄住了。
别人的剑是杀人的，他这剑却被他当拐杖来用，牢城中不乏一些练过剑的人，见了他这模样大都嗤之以鼻，觉得他都给剑丢脸。
这少年正是李不为，被他当拐杖的正是无缺剑。