天府地外，十万里大山相隔。山水清明，是洛城的一栋小院内。
轻轻落下一子，压在十九道的棋目上，却是纵横辟阖之局。
棋过中盘，临近收官却看不出优劣。白子若潜龙在渊，并不骄狂；黑子虽有颓势，却斗志勃发。
左手一道衣老者，头上不饰阴阳道冠却扎三梁金冠。两鬓虽以有风霜之色，却是神色自在，有出世风骨。只见他轻轻压了压炉火，揭开铜盖，鼓气一吹，壶中浓郁的酒气顿时散成了薄雾。老者自认六艺不输风流古士，然而落子半百，唯留有这手谈温酒的癖好难登大雅。
对面蒲团上，老友皱眉紧缩，一脸不悦的掂量着温玉雕琢的黑子。他每目必争，布局时尚可一往无前，但临近中盘的大争之局时却是捉襟见肘，下到此时，已是颓然败势。
“我若先手官子，你不得不应。”老友穿着麻衣，双脚木履，灰白头发草草束在一起用木簪扎上，不修边幅的样子像个山野村夫，“我要反手赢你，只有如此。”
道人一笑，递上一杯黄酒，“不等收官啦。”
麻衣老人哼了一声接过，杯中的温酒一饮而尽。只听到啪的一声，麻衣老者终于是下定决心，黑子落子于左角一劫内，与此同时提了白棋一子。
道人不慌不忙，拈起一子，径直落在黑子局中，掐断了生气。犹如白龙腾空，刹那间咬住了黑蟒的七寸。
麻衣老人叹了口气，投子认输：“我下不赢你。”
“五年前的白首崖上论剑，我就看你是个事事争先，一子不让的主。即使这几年脾气打磨，棋力已入三品具体。但和江山易改本性难移，只要一和高手过招，还是这般耐不住性子。”道人呵呵笑道。
“我一直以为说书观是天象无敌，想不到这棋中春秋，也看的这般透彻。”麻衣老人不服气，“这几劫我明明解得很好，为何还是输你。”
道人不语，只是轻轻提起三枚白子。顿时棋局右角一变，卧龙震啸，反露生机。
麻衣老者恍然大悟：“是了，这手伏笔没有看到，当是失了黑子的先机优势。”
道人掂量着黑子，顾左右而言他：“此次锦城之行，当也有三步伏笔。虽全非我本意，却也都寄予了厚望。”
“区区三步而已？”麻衣老者嗤笑道，“我望气东来，见那老寺监出城的时候，身边除了东西两厂的十三太保还有不少若隐若现的气机。匆忙赶到洛川旁的亭子里打眼一瞧。好家伙，且不说明面上有这届风云榜的三甲二十’龙门剑奴’，怎地暗地里连’说书人’都在给那老狗护卫左右？你自己明着暗着过给了多少高手给东厂，你自己心里清楚。”
“此次西蜀之行，外有安蜀王爷虎视眈眈，内有朝阁的老健派百般阻挠。如若真让老寺监刘虹自己带着东厂那点人手，怕是都见不到锦城城楼就被人乱刀砍死。韩冉不保他，我却想结下这么一份善缘。再来也是存了隔岸观火的打算，无论是如何的软刀子剐肉，都恼不到我头上。”道人一边低头数子，一边说道，“不过我的局虽然已经做好，却漏了鱼。”
“韩冉想要刘虹死？”麻衣老者皱眉，“没道理啊，东厂老辈的四大寺监里就数刘虹最老实，为人虽是善妒，却处处左右逢源。贴身照料先皇起居十余载，却也从不见他有过恃宠而骄。一身实力更是稳居风云榜三甲二十二，虽然这几年境界下来了，但想来瘦死的骆驼比马大，也差不到哪里。如今坐镇司礼监，也指不定哪天就赐宅返乡。”
“害死刘虹的恰恰就是这份圆滑。”道人抬头，面无表情说道：“这老东西明里暗里知道东厂的底细太多，更何况那年的白衣不仅仅是杀破了洛城六门千骑骁勇，同时也是杀破了他刘虹