可于周秀才而言，对这么个“外室弟子”，便是他不上心，也没人能说周秀才半句不好。
穆空青两手一摊：“横竖我也无名无分这些时日了，也不惧再多等一年。届时若是运道好，说不准我还能带着‘小三元’的名头，风光拜入师门呢。”
穆空青本以为他这话说出来，多少得招他老师一顿训，却不想周秀才话锋一转，问道：“前些日子教你写策论时，你可还记得都看了哪些书？”
穆空青已经很能习惯他老师这九曲十八弯的脑回路了，眼见他话头突然茬开，也能立刻接上：“各类通史和地志都粗浅看过，《天工开物》一类也看了不少。”
穆空青自打可以无障碍阅读之后，看书的速度就快了不少。
加上他记性好，少有一本书需要反复看上多遍才能用出书上典故的情况，所以阅读量在同龄人中算很不错了。
周秀才又问：“《水经注》可看了？”
穆空青点头：“自然看了。”
清江府就在黄河沿岸，是以清江府的策论题中，以治水为题的比例绝对不少。《水经注》这样专注《水经》的典籍，他怎么可能不看。
周秀才闻言睨他：“既看过了《水经注》，你今年还不念着下场？”
看过《水经注》同他今年下不下场有何干系？
穆空青费解：“今年又没闹水患，策论也未必就考这个吧？再者说，下场院试的学子中，应当也都研读过《水经注》了，我也算不得个中佼佼者。”
周秀才似笑非笑地重复了一句：“没闹水患？”
穆空青的第一反应自然是没闹。
这才四月，黄河汛期都没到。
便是雨雪多了些，也没到成了水患的地步。
等等……
雨雪多了些？
今年的雨雪多了些？
穆空青有些知晓周秀才话中之意了。
《水经注》中曾有注，川流所积，潭水斯涨，溢而为海。
这一段据后世考据，普遍认为写的是后世的博斯腾湖。
再据《山海经》中所载，开都河经博斯腾湖、孔雀河后注入罗布泊，便是黄河的正源。
当上游溢而为海时，自然也就是下游黄河泛滥时了。
眼下正是四月，也到了春暖融冰之时。
若是上游已然有了溢而为海的征兆，那么无论后头的汛期雨水多寡，只要今年下游非是大旱，一场水患就总也逃不掉。
而今年这光景，怎么都同大旱沾不上边。
先头河堤贪腐一事究竟有无为祸者且不好说，但这三年前刚刚修建的河堤，是摆明了质量堪忧，至少不会比先头那个好到哪儿去。
若是三年前的水患扛不住，那今年八成也不用指望。
而大灾过后，必不可少的便是……徭役。
按大炎律令，若是平日里的徭役，如修桥铺路等，自然可以掏出一笔“更赋”来免除徭役，谓之曰“过更”，这是朝廷应允的。
可灾后的大役却不同这些，过更行不通，若是要避免徭役，便只有两个法子。
一个是服役者私下同人商议，雇人顶替。
一则是复除者自当免役。
一般来说，复除者除皇亲贵胄外，还有孝悌力田者、乡县三老、因公或灾特许免役者，以及，身负秀才及以上功名者。
为何言道有了秀才功名，才算是正式成为士族，从此处便可见一斑。
见穆空青反应过来了，周秀才抿了口茶水，问道：“还要你的‘小三元’吗？”
穆空青顿觉头痛。
秦家那头的契书还生效，虽说这几日风声鹤唳，秦家也收敛了许多，但只要李