还有七八日便要到腊月了，苏禾肩头的鞭伤已半愈，手上的冻疮却扩至三根手指，又肿又痒，尤其夜里放在被窝里，真痒得恨不能抓烂了去，另一头的苏姑姑更是手上脚上都生疮，痒得睡不着觉。
苏姑姑骗苏禾说她之所以不必再洗衣，是因把皇后赏她的翡翠镯子给了何监工，请他通融，苏禾信了，这时心里还默默企盼着沈阔或有德过来，给她带点儿治冻疮的药，再给一半苏姑姑。
此时的沈阔却是在玉寿山上，山风簌簌，凄凄冷冷，他用罢晚饭后，便坐在亭子的栏杆上望月，手执一酒壶，只剩下小半壶冷酒，忽听见脚踩枯枝的声音，望过去，是李贵过来了。
“沈管，大冷的天儿您怎么在风口上喝酒，”李贵几步上前，把一玄色大氅披在他肩上，“下午我回了一趟监里，听说金砖已送到宫里了，内府库清点了，明儿便要入库，寿安康悄悄告诉我说金砖对不上数目，少了一万块，问我怎么办，我说含糊过去，按账上的数目直入府库就是。”
沈阔灌了口冷酒，淡淡道：“你做得对，但还不够妥贴，万一皇上派人来问，”他说着，悠悠瞅了李贵一眼，“怎么着？”
李贵知道他在考自己，嘿嘿一笑道：“沈管您也知道，我这脑袋瓜子也只能想到这儿了，”说着，摸了把沈阔的酒壶，觉是冷的，忙把酒壶夺过来，不许他再喝。
“让内府库把往年破损的金砖先填补过去遮掩遮掩，问起来便说今年金砖质量太次，路途中破损了许多，当然最好是谁也不要过问，安安静静把这事儿掩过去，”沈阔的目光穿透漆黑的夜幕，往黑暗的尽头望。
夜色渐浓，山风愈狂，裹挟着落叶扑来，夹杂着一股自然的清香，沈阔深嗅一口，突然想起苏禾的体香，他问：“今儿什么日子？”
“二十三了。”
“这就过了大半个月了，”他感叹了声，“浣衣局那儿可有派人照应？”
当苏禾成为黄程手中一枚可拿捏沈阔的棋子时，李贵便恨不能她赶紧自生自灭，他呀了声，拍着脑门道：“我给忘了，我这记性呀！不过沈管您临走前向浣衣局的那什么姑姑交代过，想必他们不敢怠慢苏禾姑娘。”
沈阔微微蹙眉，肃道：“那可向监里谁交代过，一旦浣衣局有什么消息立即来禀报我？”
“这个……这个奴才也忘了，”李贵的声音渐低下去，道：“为着修葺坤宁宫配殿，局里近来忙乱得很……”
沈阔深吸一口气，脸色阴沉下来，目光比寒风更冷，瞅了李贵良久。可看见他揣着自己方才喝的哪壶冷酒时，终于只不轻不重地斥了句：“凡事不要自作主张。”
“是，是是是，”李贵连忙答应，而后抬起脸扯着嘴角陪笑道：“沈管，奴才去给您把这剩下半壶酒温好，”说着，抱着酒壶往外去了。
沈阔因忧心苏禾，回屋后眼皮子急跳，心中烦躁，当夜怎么也睡不着，听着外头噼里啪啦下雪粒子的声儿，听了一夜。
次日，他放下手头的事，预备回宫一趟，可惜因皇陵主殿内架梁不稳不能成行，后头忙起来，就忘了此事。
浣衣局里，一大早，苏禾半梦半醒间便听见屋外有人欢呼：“下雪了！”
她揉着朦胧的睡眼从被窝里爬起来，披衣下床，趿拉着软鞋冲出去看。
门一拉开，迎面扑来清新的雪的味道，视野也清晰了，屋脊上、庭院里铺了素白的一层，薄薄的，依稀露出斑驳的黛瓦，苏禾心叹雪很好，就是小了点儿。
寒风侵肌裂骨，苏禾站不住，赶紧回屋穿上厚厚的袄子，用冰凉的水洗漱了，而后过去明间儿，何监工李监工几人正在抹骨牌，苏禾不便打搅，一轮完后她才搓着手问：“李公公，您上回说会从您的老兄弟那儿拿些耗子油，可有了么？”